Vineri, 27 decembrie 2024, în ziua pomenirii Sfântului Întâi Mucenic și Arhidiacon Ștefan, Preasfințitul Părinte Timotei, Episcopul ortodox român al Spaniei și Portugaliei, a săvârșit Sfânta Liturghie la Catedrala „Intrarea Maicii Domnului în Biserică” din Madrid. Alături de Preasfinția Sa au slujit Preacuviosul Părinte Arhim. Teofil Popescu, exarh al mănăstirilor, Preacuviosul Părinte Protos. Macarie Bărgăvanu, consilier administrativ-bisericesc și eclesiarh al catedralei, Preacuviosul Părinte Arhid. Spiridon Burlacu, consilier economic eparhial, Preacuviosul Părinte Protos. Iosif Jurje, Preacuviosul Părinte Protos. Efrem Ceaușu, Preacuviosul Părinte Ierod. Ioanichie Oproae și Preacucernicul Părinte Arhid. Ionuț Pîrlea.

În cuvântul de învățătură, Ierarhul a vorbit despre exemplul de credință și iubire jertfelnică oferit de Sfântul Ștefan: Acesta, în timp ce era omorât cu pietre, se ruga pentru asupritorii săi și L-a văzut pe Hristos stând de-a dreapta lui Dumnezeu Tatăl. Această viziune este însăși mântuirea, căci nu există nimic mai minunat și îmbucurător pe lumea aceasta decât a-L vedea pe Dumnezeu. Sărbătoarea a fost rânduită la scurt timp după Nașterea Domnului Hristos, pentru ca noi să cunoaștem viața Sfântului Ștefan și să încercăm să fim asemeni lui. Să Îl primim pe Hristos, să Îl mărturisim precum a făcut el, iar atunci când suntem persecutați pentru credința noastră, să nu îi judecăm pe cei care fac acest lucru, ci să ne rugăm pentru ei. Datorită rugăciunii pe care a făcut-o în timp ce era ucis cu pietre, unul dintre prigonitorii săi, Saul, a devenit Sfântul Apostol Pavel. Acest lucru s-a întâmplat pentru că L-a ales Dumnezeu, dar oare nu și pentru rugăciunile Sfântului Ștefan? Rugăciunea pentru vrăjmași poate să înmoaie o inimă împietrită.