Marți, 24 iunie 2026, cu ocazia sărbătorii Nașterii Sfântului Ioan Botezătorul, la Parohia Ortodoxă Română din Bergen (cu hramurile: „Cinstirea Icoanelor Maicii Domnului Primitoarea Străinilor de la Bergen și Alăptătoarea de la Țibleș, precum și Sfintele Mucenițe Tatiana de la Craiova, Filofteia de la Argeș și Sfânta Sunniva”), Regatul Norvegiei, a fost săvârșită Sfânta Liturghie arhierească de către Înaltpreasfințitul Părinte Iosif, Arhiepiscopul Ortodox Român al Europei Occidentale și Mitropolitul Europei Occidentale și Meridionale, Preasfințitul Părinte Timotei, Episcopul Ortodox Român al Spaniei și Portugaliei, și Preasfințitul Părinte Macarie, Episcopul Ortodox Român al Europei de Nord, înconjurați de un sobor de preoți și diaconi.

Din sobor au făcut parte Preacucernicul Părinte Mihai Liculescu, parohul comunității ortodoxe române din Bergen, Preacucernicul Părinte Ioan Valentin Postelnicu, slujitor al aceleiași parohii, Preacuviosul Părinte Arhidiacon Grigorie Burac și Preacuviosul Părinte Arhidiacon Spiridon Burlacu, consilier economic în cadrul Episcopiei Ortodoxe Române a Spaniei și Portugaliei.

În cuvântul de învățătură, Înaltpreasfințitul Părinte Iosif a vorbit despre Sfântul Ioan Botezătorul ca înaintemergător al lui Hristos și despre chemarea fiecărui om la viața duhovnicească: Fericitul Augustin spune că «Ioan este vocea, Hristos este Cuvântul. Dacă îndepărtăm Cuvântul, care este valoarea vocii? Un simplu sunet. Funcția vocii este de a conduce la Cuvânt.» Orice glas, orice voce duce spre cuvânt, slujeste cuvântul. În același fel, fiecare preot este chemat să conducă pe oameni la Hristos, iar el însuși nu poate duce pe nimeni decât la Hristos. Așa cum Sfântul Ioan Botezătorul îl duce pe om la Hristos, cuvântul nostru trebuie să ducă la Dumnezeu. Oricât ne-am frământa, oricât am căuta să ne liniștim, sa găsim viața deplină și liniștea deplină, adevărata viață și liniște vin din Dumnezeu. Însă trebuie să ne îndreptăm spre El prin gând, prin inimă și prin viață. Toată lupta omului este să rămână unit cu Hristos. Și când spunem aceasta, vedem cât de greu este, pentru că multe dintre gândurile noastre sunt legate de lumea aceasta și mai puțin de cele duhovnicești. Dar Sfântul Ioan Botezătorul ne arată o altfel de viață: o viață dăruită lui Dumnezeu încă dinainte de naștere. Ioan a fost dorit și cerut de Zaharia și Elisabeta, chiar dacă erau în vârstă. Și vedem cum Dumnezeu lucrează dincolo de limitele omenești.

Ioan Botezătorul este cel care Îl arată pe Hristos. El pregătește calea Domnului și cheamă pe oameni la pocăință. Mântuirea vine prin iertarea păcatelor, iar această iertare este lucrarea lui Dumnezeu. Preotul este doar slujitorul acestei lucrări, dar Dumnezeu este Cel care iartă. De aceea, Ioan ne arată că viața duhovnicească nu este doar o idee, ci o întâlnire reală cu Dumnezeu, o chemare la schimbare și la lumină. Și fiecare dintre noi este chemat să rămână în această întâlnire, nu doar în biserică, ci în toată viața noastră. 

Înaltpreasfințitul Părinte Iosif a acordat părintelui paroh Mihai Liculescu distincția Crucea Mitropolitană, în semn de apreciere pentru activitatea pastorală, misionară și administrativă desfășurată în slujba comunității ortodoxe române din Bergen. De asemenea, Preasfințitul Părinte Macarie a acordat Crucea Episcopală a Eparhiei Ortodoxe Române a Europei de Nord părintelui arhidiacon Grigorie Burac și părintelui arhidiacon Spiridon Burlacu, ca semn de prețuire pentru slujirea lor jertfelnică și contribuția la viața bisericească.

La finalul evenimentului, Preasfințitul Părinte Macarie a adus mulțumiri Înaltpreasfințitului Părinte Iosif și Preasfințitului Părinte Timotei pentru prezență și slujire, subliniind comuniunea ierarhilor în lucrarea pastoral-misionară din diaspora europeană. Acesta a evidențiat rolul esențial al ierarhilor în formarea și sprijinirea comunităților din Europa Occidentală, precum și contribuția lor la dezvoltarea misiunii bisericești, amintind totodată inițiativele dedicate tinerilor și activitățile culturale și educaționale desfășurate în cadrul eparhiilor. În acest context, a fost deschisă și o expoziție de ii tradiționale realizate de membre ale comunității, ca expresie a păstrării identității și a valorilor românești în diaspora.